Chương 16: Đối đầu gay gắt

Gió núi cuốn theo sương mù lướt qua vách đá cheo leo, làm vạt áo đẫm máu của Lâm Thâm tung bay trong gió. Hắn siết chặt cây kim vàng của phái Hạnh Lâm trong tay, ánh sáng lấp lánh trên thân kim phản chiếu với ánh thép lạnh lẽo từ vũ khí của Lục Văn Viễn và bọn hắc y nhân. Đám người áo đen xếp thành hình quạt, bao vây hắn ở trung tâm, từng đôi mắt đều ánh lên vẻ điên cuồng khát máu.

“Ra tay!” Tiếng hô của Lục Văn Viễn còn chưa dứt, hắc y nhân bên trái đã vung đao chém tới. Lâm Thâm nghiêng người né tránh, dao ngắn trong tay va chạm với lưỡi đao của đối phương, tia lửa tóe lên soi rõ gương mặt dữ tợn của hắc y nhân. Còn chưa kịp đứng vững, lại có hai tên từ bên phải cầm kiếm đâm tới, chiêu thức tàn độc, nhắm thẳng chỗ hiểm. Lâm Thâm cảm thấy lạnh người, vung kim vàng, một đạo kim quang như tia chớp bắn ra, chính xác điểm trúng cổ tay hai tên kia.

“A!” Tiếng hét đau đớn vang lên, hai thanh kiếm rơi xuống đất, cổ tay của chúng rỉ máu. Đó là sức mạnh “điểm huyệt phong mạch” mà cây kim vàng sở hữu – không chỉ gây thương tích mà còn có thể tạm thời phong bế nội lực của đối phương. Nhưng đám hắc y nhân còn lại không hề lùi bước, trái lại càng điên cuồng hơn, rút ám khí tẩm độc từ trong ngực, đồng loạt phóng về phía Lâm Thâm.

Lâm Thâm vung kim vàng, dệt thành một màn lưới ánh sáng kim sắc trước mặt. Ám khí va vào quang võng, vang lên những tiếng leng keng, rồi rơi lả tả xuống đất. Nhưng cái lưới sáng đó tiêu hao quá nhiều thể lực, mồ hôi từ trán hắn không ngừng chảy xuống. Lục Văn Viễn thấy vậy liền cười lạnh, rút ra từ tay áo một sợi xích, móc sắt ở đầu xích ánh lên tia sáng xanh âm u, rõ ràng là đã tẩm độc kịch.

Sợi xích như rắn độc quấn lấy mắt cá chân Lâm Thâm, Lục Văn Viễn mạnh tay giật một cái khiến Lâm Thâm ngã nhào xuống đất. Đám hắc y nhân lập tức ào lên, đao kiếm như mưa giáng xuống. Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Thâm cắm kim vàng xuống đất, lấy bản thân làm tâm điểm phát ra một vòng kim quang mạnh mẽ. Nơi nào kim quang lướt qua, hắc y nhân bị hất văng, rơi bịch bịch vào vách đá.

“Không thể nào!” Lục Văn Viễn trợn tròn mắt, hắn không ngờ cây kim vàng trong tay Lâm Thâm lại phát huy uy lực lớn đến vậy. Nhưng rất nhanh hắn trấn định lại, lấy ra một chiếc còi đen từ ngực, đặt lên môi thổi mạnh. Tiếng còi sắc nhọn xé rách không trung, chẳng bao lâu sau, trong rừng truyền đến tiếng gầm rú, một bầy sói dữ do Huyền Âm giáo điều khiển lao tới từ bốn phương tám hướng.

Mắt lũ sói ánh lên màu lục quỷ dị, nước dãi nhỏ giọt từ hàm răng sắc nhọn, bốc lên mùi tanh tởm lợm. Lâm Thâm nắm chặt cây kim vàng, thầm kêu khổ. Trận chiến vừa rồi đã tiêu hao gần hết thể lực, giờ lại phải đối đầu với đám sói hung hãn này, tình thế nguy ngập.

Con sói đầu tiên lao đến, Lâm Thâm vung kim đâm thẳng vào yết hầu nó. Nào ngờ con sói linh hoạt xoay mình giữa không trung, tránh được đòn chí mạng, móng vuốt cào mạnh để lại một vết thương sâu hoắm trên cánh tay Lâm Thâm. Mùi máu kích thích bầy sói, khiến chúng càng thêm cuồng loạn. Lâm Thâm vừa đánh vừa lùi, vết thương trên người ngày một nhiều, máu thấm đẫm áo.

Đúng lúc hắn sắp không trụ nổi, một tiếng quát quen thuộc vang lên: “Dừng tay!” – Tô Thanh Hoan dẫn theo mấy đệ tử Hạnh Lâm từ đường núi lao đến. Kim châm trong tay nàng lóe sáng, như mưa châm bắn về phía lũ sói, chuẩn xác đâm vào huyệt đạo. Các đệ tử thì vung gậy đánh nhau với đám hắc y nhân.

“Công tử Thẩm, ngươi không sao chứ?” – Tô Thanh Hoan chạy đến bên cạnh Lâm Thâm, mắt đầy lo lắng. Lâm Thâm lắc đầu, thở dốc: “Ta vẫn chịu được. Lục Văn Viễn bọn chúng…” – Còn chưa nói hết, Lục Văn Viễn đã dẫn người xông tới.

Lâm Thâm và Tô Thanh Hoan liếc nhìn nhau, cùng lúc vung kim châm. Hai đạo kim quang giao nhau giữa không trung, tạo thành vòng tròn kim sắc khổng lồ quét về phía Lục Văn Viễn và đồng bọn. Lục Văn Viễn vội vung xích chống đỡ, nhưng vòng kim quang quá mạnh, xích lập tức bị chấn gãy, hắn cũng bị đánh bay, va mạnh vào thân cây.

“Rút lui!” – Lục Văn Viễn ôm ngực hét lớn. Đám hắc y nhân nhanh chóng rút lui, biến mất vào rừng sâu. Tô Thanh Hoan định đuổi theo, nhưng bị Lâm Thâm ngăn lại: “Đừng đuổi, chó cùng rứt giậu. Lo chữa thương trước.”

Các đệ tử lấy dược thảo băng bó cho người bị thương. Lâm Thâm nhìn cây kim vàng trong tay, lòng ngổn ngang trăm mối. Nếu Tô Thanh Hoan không đến kịp, e rằng hôm nay hắn đã bỏ mạng. “Cô nương Tô, đa tạ ân cứu mạng lần nữa.” – Lâm Thâm chân thành nói.

Tô Thanh Hoan khẽ đỏ mặt, lắc đầu: “Công tử Thẩm đừng khách sáo, chúng ta là đồng đội. Mà này, ngươi đã tìm được kim châm rồi à?” – Lâm Thâm gật đầu, đưa kim châm cho nàng xem: “Không chỉ có thế, ta còn tìm thấy một cuốn cổ thư ghi lại bí mật của thần khí và một la bàn đồng cổ trong mật cảnh đỉnh Vân Vụ.”

Hắn kể lại tỉ mỉ trải nghiệm trong mật thất. Tô Thanh Hoan nghe xong, ánh mắt hiện rõ sự kinh ngạc: “Nếu vậy, ta và ngươi đã tiến thêm một bước trong việc ngăn chặn âm mưu Huyền Âm giáo. Nhưng để kích hoạt ba thần khí, cần vượt qua tam trọng thử luyện cực kỳ nguy hiểm, ta phải chuẩn bị kỹ càng.”

Đang nói, một đệ tử Hạnh Lâm hốt hoảng chạy đến: “Không hay rồi! Trong thôn lại có người nhiễm bệnh lạ, triệu chứng nghiêm trọng hơn trước!” – Lâm Thâm và Tô Thanh Hoan nhìn nhau, lòng chùng xuống. Họ biết chắc chắn đây là quỷ kế của Huyền Âm giáo, nhằm phân tán sự chú þ.

“Đi! Xuống thôn xem sao.” – Lâm Thâm nói. Hai người dẫn theo đệ tử chạy xuống núi. Đến nơi, chỉ thấy dân làng nằm la liệt, toàn thân mọc vảy đen, miệng không ngừng trào ra chất nhầy đen đặc, cảnh tượng vô cùng kinh hãi. Đại phu Tô đang bận rộn cứu chữa, nhưng hiệu quả không đáng kể.

“Đây là biến thể mới của ‘Cửu U thực cốt độc’ do Huyền Âm giáo tạo ra, thuốc giải thông thường vô tác dụng.” – Đại phu Tô nhíu mày. Lâm Thâm nhớ lại nội dung trong cổ thư, nói: “Có thể dùng kim vàng phối hợp với một số dược thảo đặc biệt để bào chế thuốc giải mới.”

Họ lập tức bắt tay nghiên cứu công thức. Lâm Thâm truyền lực kim vàng vào thảo dược, Tô Thanh Hoan phối dược theo chỉ dẫn trong cổ thư. Sau nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng họ cũng điều chế thành công một loại dịch thuốc phát ra ánh sáng kỳ lạ.

“Thử cho người bệnh này trước.” – Tô Thanh Hoan nói. Họ cho bệnh nhân nặng nhất uống thuốc. Kỳ tích xảy ra – vảy đen dần tan biến, dịch đen không còn tiết ra. “Có hiệu quả rồi!” – Mọi người vui mừng reo lên.

Nhưng chưa kịp thở phào, bầu trời phương xa đột ngột tối đen như mực, một cái bóng khổng lồ từ hướng Lạc Hồn Giản bay tới, khiến cả ngôi làng chấn động. Lâm Thâm ngẩng lên, thấy một người khoác áo đen, đội mặt nạ đầu lâu lơ lửng giữa không trung – chính là giáo chủ Huyền Âm giáo!

“Thẩm Nghiên, Tô Thanh Hoan, các ngươi nghĩ có thể ngăn được ta sao?” – Giọng hắn trầm đục như đến từ địa ngục, “Ba món thần khí, ta nhất định phải có! Đêm nay giờ Tþ, Lạc Hồn Giản, nếu các ngươi không đến, cả dân chúng Lư Sơn sẽ chôn cùng!” – Nói rồi hắn biến mất trong bóng tối.

Lâm Thâm siết chặt nắm đấm, mắt ánh lên quyết tâm: “Cô nương Tô, đi thôi! Dù nguy hiểm đến đâu cũng không thể để âm mưu của Huyền Âm giáo thành công!” – Tô Thanh Hoan gật đầu, ánh mắt kiên định: “Được! Ta sẽ triệu tập toàn bộ lực lượng, đêm nay giờ Tþ, quyết chiến tại Lạc Hồn Giản!”

Họ trở lại y quán Hạnh Lâm, chia thuốc giải cho các đệ tử để cứu chữa những người còn lại. Đồng thời, Lâm Thâm dựa theo cổ thư, thử kích hoạt thêm sức mạnh cây kim vàng. Dưới nỗ lực của hắn, ánh sáng kim châm càng thêm chói lọi, uy lực cũng mạnh mẽ hơn.

Đêm buông xuống, Lâm Thâm, Tô Thanh Hoan và đại phu Tô dẫn theo các đệ tử tiến về phía Lạc Hồn Giản. Ánh trăng bị mây dày che khuất, bốn bề tăm tối, chỉ có tiếng sói tru thỉnh thoảng vang lên khiến người ta rợn gáy. Khi họ tới gần Lạc Hồn Giản, luồng khí âm u bao trùm khắp nơi, như có vô số ánh mắt ẩn trong bóng tối dõi theo.

Trước Lạc Hồn Giản, bọn Huyền Âm giáo đã chờ sẵn. Lục Văn Viễn đứng cạnh giáo chủ, vẻ mặt đắc þ: “Thẩm Nghiên, các ngươi cuối cùng cũng tới.” – Giáo chủ cười âm hiểm: “Giao nộp ba món thần khí, ta sẽ cho các ngươi chết một cách nhanh chóng.”

Lâm Thâm nắm chặt kim vàng và ngọc bài Bạch Lộc, lớn tiếng đáp: “Huyền Âm giáo tội ác ngập trời, hôm nay chính là ngày các ngươi diệt vong!” – Trận chiến cuối cùng, quyết định vận mệnh Lư Sơn… sắp bắt đầu.