Chương 17: Sóng ngầm cuộn trào

Máu đã thấm đẫm áo quần của Lâm Thâm, nhưng chiếc kim châm cứu của phái Hạnh Lâm trong tay chàng lại càng phát ra ánh sáng rực rỡ. Lục Văn Viễn cùng đám hắc y nhân vây chặt lấy chàng, không khí tràn ngập mùi tanh nồng và sát khí rợn người. Lục Văn Viễn mỉm cười tàn nhẫn, thanh kiếm trong tay ánh lên sắc xanh u tối, nói:

“Thẩm Nghiên, giao kim châm và cổ thư ra, có khi còn giữ được toàn thây!”

“Ngươi nằm mơ!” Lâm Thâm quát lớn, vận dụng toàn bộ huyết mạch chân khí truyền vào kim châm. Kim châm lập tức hóa thành luồng sáng vàng, xé gió lao thẳng tới cổ họng Lục Văn Viễn. Hắn biến sắc, vội vàng giơ kiếm chắn đỡ. Ánh lửa bắn tung tóe khi kim châm va vào kiếm, sức mạnh chấn động khiến Lục Văn Viễn tê rần cả tay, phải lùi liên tục.

Bọn hắc y nhân thấy vậy liền ào ạt lao lên từ nhiều hướng. Lâm Thâm di chuyển linh hoạt như du long giữa màn đao kiếm dày đặc. Mỗi lần kim châm vung lên, lại có một kẻ ngã gục, khói xanh bốc lên từ vết thương cho thấy chúng bị thương nặng bởi lực đạo trong kim châm. Nhưng địch đông thế mạnh, Lâm Thâm dần dần kiệt sức, trên người cũng bị thương thêm mấy chỗ.

Đúng lúc chiến đấu căng thẳng, trời bỗng nhiên vần vũ mây đen, một tia sét đen xé toạc bầu trời lao thẳng xuống chiến trường. Lâm Thâm giật mình, vội né sang bên. Tia sét đánh trúng đất tạo thành hố sâu, luồng xung lực dữ dội quét bay mọi người. Khi bụi tan, một bóng người áo đen từ trên không đáp xuống — chính là hộ pháp của Huyền Âm giáo!

Đôi mắt dưới mặt nạ lạnh như sương:

“Thẩm Nghiên, ngươi dai dẳng thật. Nhưng hôm nay sẽ là ngày chết của ngươi!”

Hắn vung tay, một vòng xoáy đen xuất hiện, vô số xiềng xích tối màu lao ra, cuốn về phía Lâm Thâm. Chàng vung kim châm ngăn cản nhưng phát hiện xiềng xích này cực kỳ cứng rắn, chỉ để lại vết xước nhẹ.

Trong cơn nguy cấp, Lâm Thâm chợt nhớ đến cổ thư trong mật thất, vội vàng truyền thêm sức mạnh của ngọc bài Bạch Lộc vào kim châm. Ngọc bài và kim châm cộng hưởng, phát ra ánh sáng mạnh mẽ. Luồng sáng vàng chạm tới đâu, xiềng xích đen gãy tới đó. Hộ pháp thoáng sững người, rồi lập tức gia tăng pháp lực, trong xoáy đen vang lên tiếng gầm gừ rợn người, xiềng xích càng lúc càng nhiều.

Ngay lúc Lâm Thâm gần như không trụ nổi, một tiếng sáo du dương đột nhiên vang lên. Âm thanh thanh thoát như suối chảy, lập tức xua tan âm khí nặng nề. Mọi người ngoảnh lại nhìn, thấy Lão Tượng Giang bước đi trên mây, tay cầm ống sáo trúc, tóc bạc tung bay, ánh mắt kiên định, thân người tỏa ra hào quang vàng rực.

“Lão Tượng Giang!” Lâm Thâm vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Lão Tượng khẽ mỉm cười, thổi sáo phát ra âm điệu hào hùng. Âm thanh hóa thành lưỡi dao vô hình, chém về phía địch. Hắc y nhân ôm đầu gào thét, ngã lăn ra đất. Hộ pháp sa sầm mặt:

“Giang lão đầu, ngươi nhiều lần phá hỏng kế hoạch của ta, hôm nay phải trả giá!”

Hắn niệm chú, từ xoáy đen chui ra một con sói ma khổng lồ, toàn thân bốc lửa đen, lao tới Giang lão.

Giang lão không hề hoảng hốt, rút ra một ngọc bài khắc từ đá mài sao kim, ném lên không trung. Ngọc bài biến thành lá chắn ánh vàng, chặn đứng ma sói. Ngay sau đó, Giang lão thổi ra những mũi tên sáng vàng bằng âm thanh, đâm trúng ma sói khiến nó gào thét rồi tiêu tan.

Hộ pháp thấy tình hình bất lợi, mắt lóe lên hung tàn:

“Vậy thì cùng chết!”

Hắn lấy ra một quả cầu đen phủ đầy phù văn kỳ dị, tỏa ra khí tức khiến người ta nghẹt thở:

“‘Cửu U Diệt Thế Đạn’ của Huyền Âm giáo — nổ lên thì mười dặm sẽ thành tro bụi!”

Giang lão biến sắc:

“Thẩm Nghiên, mang kim châm và ngọc bài đi mau!”

Nhưng Lâm Thâm nắm chặt vũ khí:

“Không! Con không thể lại trốn nữa!”

Chàng dồn toàn bộ sức lực, điều động cả năng lượng từ cổ thư di sản. Ba luồng sức mạnh hội tụ, tạo thành dòng xoáy cực mạnh. Lâm Thâm gào lên, truyền toàn bộ vào kim châm. Kim châm hóa thành cột sáng vàng vút lên tận trời, va vào quả cầu đen.

Một vụ nổ long trời lở đất vang lên, sóng xung kích cuốn phăng mọi thứ. Lâm Thâm bị hất văng, ngã xuống đất và ngất lịm.

Không biết qua bao lâu, Lâm Thâm dần tỉnh lại, phát hiện mình đang nằm trong một khu rừng trúc lạ. Ánh nắng rọi qua kẽ lá chiếu những vệt sáng đan xen. Chàng gượng dậy, thấy kim châm, ngọc bài và cổ thư vẫn bên người, nhưng Giang lão và đám người Huyền Âm giáo đã không thấy đâu.

Lâm Thâm lần theo vết máu, đến trước một ngôi miếu cổ tàn tạ. Cửa miếu khắc chữ “Y” to lớn. Khi đẩy cửa bước vào, chàng thấy Tô Thanh Hoan và Tô đại phu đang chăm sóc người bị thương.

“Thẩm công tử!” Tô Thanh Hoan vui mừng khôn xiết chạy đến đỡ chàng:

“Cuối cùng huynh cũng tỉnh! Hôm đó sau vụ nổ, Giang lão liều chết cứu huynh ra, còn bản thân thì biệt tăm. Bọn muội tìm kiếm quanh đây thì thấy ngôi miếu này, nên tạm thời trú lại.”

Lâm Thâm kể lại mọi chuyện. Tô đại phu trầm ngâm rồi nói:

“Thẩm công tử có thể dung hợp sức mạnh ba món thần khí, đó là chìa khóa giải phong ấn ở Lạc Hồn Giản. Nhưng Huyền Âm giáo sẽ không bỏ qua dễ dàng, chúng ta cần sớm tìm cách kích hoạt toàn bộ sức mạnh của thần khí.”

Lâm Thâm gật đầu, lấy ra cổ thư từ mật thất:

“Trong đây ghi chép ba tầng thử thách để kích hoạt thần khí. Có lẽ từ đây sẽ tìm được manh mối.”

Chàng mở sách, đọc kỹ:

Thử thách thứ nhất: Tìm “Thuần Dương Chi Hỏa” tại động Tiên Nhân trên núi Lư, dùng để luyện hóa thần khí.

Thứ hai: Lên đỉnh Ngũ Lão Phong, vượt qua thiên lôi khảo nghiệm.

Thứ ba — nguy hiểm nhất — tiến vào Lạc Hồn Giản, đối mặt tà lực trong phong ấn.

“Ba tầng thử thách này đều cực kỳ nguy hiểm.” Tô Thanh Hoan lo lắng nói.

Lâm Thâm siết chặt nắm tay, ánh mắt kiên định:

“Dù khó đến mấy, ta cũng phải hoàn thành. Chỉ có vậy mới ngăn được âm mưu Huyền Âm giáo, bảo vệ Lư Sơn.”

Ngay lúc đó, ngoài miếu vang lên tiếng ồn ào. Một nhóm dân làng hốt hoảng chạy tới:

“Không xong rồi! Huyền Âm giáo bắt rất nhiều người làng để tế lễ, nói là muốn phá phong ấn ở Lạc Hồn Giản!”

Tim Lâm Thâm chợt siết lại:

“Đi! Không thể để chúng thực hiện được!”

Chàng cầm kim châm và ngọc bài, cùng Tô Thanh Hoan và Tô đại phu lao về phía làng. Trên đường, họ gặp vài dân làng bị thương do Huyền Âm giáo tấn công. Từ lời họ kể, lần này kẻ địch huy động đông đảo nhân mã và mang theo pháp khí tà đạo, tình thế vô cùng nguy cấp.

Khi đến nơi, bọn họ thấy Huyền Âm giáo đang dựng tế đàn, trên đó trói hàng chục dân làng. Hộ pháp đứng giữa tế đàn, miệng lẩm nhẩm chú ngữ. Lâm Thâm giận dữ quát lớn:

“Dừng tay!”

Rồi dẫn mọi người xông vào. Một trận chiến ác liệt hơn nữa sắp nổ ra ở ngôi làng nhỏ này…